EE. UU.: Exigen Mayor Rapidez en el Proceso de Visas Estudiantiles y Mayor Tasa de Aprobación

Los actores clave en la educación internacional en EE. UU. están presionando al gobierno para mejorar los tiempos de procesamiento de visas, preocupados por el impacto que los retrasos podrían tener en la admisión de estudiantes para el ciclo académico 2024/25. También están solicitando acciones en relación con las altas tasas de rechazo de visas en África.

La coalición U.S. for Success, establecida el año pasado para coordinar una voz nacional en la defensa del sector educativo internacional, ha enviado una carta al Asistente del Secretario de Asuntos Consulares, destacando que “numerosos consulados, especialmente en el Sur Global”, tienen tiempos de espera de más de 100 días para entrevistas de visas F, M y J.

"Este es un momento crucial en el año cuando los estudiantes internacionales solicitan visas para llegar a un campus en EE. UU. a tiempo para el semestre de otoño. Si bien apreciamos los esfuerzos del Departamento de Estado para mejorar el procesamiento de visas, existe una falta de claridad sobre cómo los consulados individuales establecen los tiempos de espera para entrevistas y priorizan a los solicitantes estudiantiles," menciona la coalición en su carta.

Los actores clave en EE. UU. están abogando por un procesamiento más rápido de visas y tasas de aprobación más altas.

La coalición advierte que tiempos de espera extremadamente largos podrían hacer que los estudiantes concluyan que no podrán obtener una visa a tiempo y, en su lugar, opten por programas en otros países.

El grupo citó datos del sitio web de Asuntos Consulares que estiman tiempos de entrevista que oscilan entre 100 y 300 días en consulados ubicados en mercados estudiantiles importantes como Bangladesh, Ghana, India, Nepal y Nigeria.

“China e India son los dos países que más estudiantes envían a Estados Unidos, sin embargo, los tiempos de espera actuales en China son considerablemente menores que los de India; el tiempo de espera más largo en China es en Shanghái (34 días), mientras que los tiempos de espera en todos los consulados de India varían entre 156 y 310 días.”

La coalición también expresó su preocupación por la alta tasa de rechazo de visas en África.

“África tiene una población juvenil grande y en crecimiento, y las universidades de EE. UU. están reclutando cada vez más a estudiantes talentosos de la región. La falta de estudiantes africanos en nuestras aulas solo perjudica nuestra posición en África, mientras que otros países competidores, incluidos China y Rusia, están reclutando activamente estudiantes en todo el continente," afirmó el grupo.

“Esto también priva a los estudiantes estadounidenses de la oportunidad de interactuar y aprender de estos estudiantes."

El año pasado, Shorelight y la Alianza de Presidentes en Educación Superior e Inmigración publicaron un informe que analiza las denegaciones de visas de estudiantes F-1 entre 2015 y 2022, mostrando que la tasa de denegación para estudiantes africanos aumentó durante ese período, alcanzando el 54% en 2022.

En una nueva actualización de ese informe, los autores señalaron que esta tasa aumentó aún más al 57% en 2023, en comparación con un 38% de denegaciones en Asia, un 27% en Sudamérica y solo un 8% en Europa.

Tasas de rechazo de visas por continente, 2015-2023.

Destacaron que el 80% de los 15 países con mayores tasas de rechazo de visas en 2023 eran de África, aunque también señalaron que las tasas mejoraron en 19 países africanos.

Como se informó anteriormente, NAFSA ha lanzado una herramienta que los actores de la industria de la educación internacional en EE. UU. pueden firmar para instar a sus representantes en el Congreso a ampliar la capacidad de procesamiento de visas y mejorar las tasas de éxito de visas en el Sur Global.

La carta modelo preparada por NAFSA afirma: "Un procesamiento de visas claro y coherente es esencial para asegurar que Estados Unidos siga siendo competitivo en la atracción de talento global a sus universidades, en beneficio de nuestros campus, comunidades y sociedad."